马鞍山景难为录
芙蓉山林水镜中， 
流年暗转作画屏。 
遥望仙人天上来， 
环绕瑞气映彩虹。 
    《续修莱芜县志》载：“新甫山，在县治南三十里，形如屏，泰山之左翼也。即《鲁颂》所谓‘新甫其高亚于泰山’。一名小泰山，又名宫山，汉武帝求仙于此得名。九峰如莲花，又名莲花山。上有衢岫，下有毯帐壑，西有水寨溪、五云洞，西北有千人洞，深远不可测。山北为莱芜，山南为新泰。” 
    莲花山，巍然耸立于苍莽的泰沂山脉中段，兼跨新泰和莱芜两市，总面积约１００平方公里，有大小山头几十个，大小山脉十余条，主峰犁铧尖，海拔９９４米，为新泰、莱芜交界山地之巅。 莲花山高风俊骨，横亘我市南部，为境内第一座高山。正面望去，恰是莲花山的背部，其基本的美学特征是秀、幽、险。登莲花山，东西南北诸路可通，目前，我市通往莲花山高峰的路主要有两条，一是自莱城出发至南冶镇，沿发电厂路南去，傍莲花河，经白马峪至石庙子村（或后坡村），途经莱芜旧八景之一--仙人遗迹，自此可沿山间小路攀至莲花山飞机场，即高峰岭。另一条是出莱城沿鄂（鄂庄）老（老君堂）路，傍新甫河，行至刘家林村南莲花山风景开发区处，途经莱芜旧八景之一--二洞云连，自此可沿攀山路登至莲花山最高峰--犁铧尖。这一路以莲花山开发区和犁铧尖为轴线，突出了西路看水、中路看险、东路看绿的特色，在连绵起伏的莲花山北麓画了一个圆，我们沿着这条新开发出的游览线路，领略了莲花山的秀影丽韵、幽深险峻。
熊咆龙吟莲花峪 
    西路从莲花峪（当地百姓叫大沟）开始，也即逆新甫河而上。这条峪，南北走向，峰高壑深，流程长，水势强，四季常流水，夏秋季节最大，又逢我市大雨过后，果然，人一进入峪中，就听得飞瀑与激流、清泉与山涧交融在一起弹奏出的莲花山奏鸣曲。 小龙湾瀑布首先向我们迎面泼来。瀑布集岩石的自然落差与人工垒砌的塘坝于一体，宽２０余米，高１０米，自上而下依次砌起的１７道台阶，将塘里凝滞的碧水猛地裁成无数朵密集的雪浪，呼啸着纷纷向阶下平滑的石板上冲去，石板碧青中镶嵌着纵横交织的白纹，浮在滑去的水中，犹如条条白龙游来游去。这里，水衔远山，植被茂密，一片翠黛，白云深处，鸟语花香，流泉淙淙，空气格外新鲜，令人心旷神怡。
攀山路紧傍着莲花峪曲曲折折，我们每一步都是踏着水声攀登。前去不远，峪中三块巨石将水流拦成了相距３米的上下两潭，之后又顺石床滑去１０余米，听声音有急有缓，有歇有滑，激越中融着轻柔，伴以秋蝉的高歌，好不悦耳。峪两边山峰对峙，东边为坎子山，西边是一座无名山。 愈往里走，沟愈深，林愈密，峪两边是高达数丈的峭壁，峭壁上又是峰连峰，峰与峰间又是千沟万壑，瀑布不时地旁逸斜出，让人目不暇接。水獭湾的水獭瀑从西边的山崖上飞奔直下，两边是高达１００米的陡崖，松生于崖，石上遍布蜂窝，构成了石抛水、水浸石的壮丽画面。据说，水獭曾在这里生活过。此去不远，在沟的东面，两座山头间鬼斧神工地架起了一座天门，一团白云正向门里挤来。天门下，是宽达１０几米、高近３００米的石上飞流，大有飞流直下三千尺的磅礴气势。
    莲花山，山多高，水多高。自山脚始，一路上，潭连瀑，瀑激潭。瀑瀑相望，在山涧抛起了一条条飞练；潭潭相连，穿起了莲花峪中无数的珍珠、翡翠、玛瑙。更有津津随石流的，清泉洞中过的，山溪石间跳的，一如有着无数性格的女子，带着对山外美好的向往，向汶河行去。 游莲花峪，既能让人领略莲花山的美石与俏岩，更能使人感受莲花山飞瀑与流泉的娇柔与秀美。莲花山上的水，都是从山石缝隙中渗出，经过砂石过滤，非常干净，用其冲茶，其甘甜馥郁，生饮，则觉清，活，轻，甘，冽。莲花山水，可以饮用，可以沐浴，可以嬉戏，可以观赏。潭深流长，千姿百态。
   芙蓉出水牛犊凹
   顺着莲花峪上溯，水越来越小，至牛犊凹处，轰鸣的山涧变成了潺潺溪流。牛犊凹因形而名，其东、南、北三面海拔高度在８００米左右，只中间一个深凹西接莲花峪，以抱垭岭为界，水向东、向南分流。东去的水脉形成了莲花山在莱芜境内的另一条山涧，汇集一路泉水北拐成莲花河，南去的水脉形成了莲花山去新泰的山涧。领我们上山的董宪文说，他计划融资在这里依山势拦截起一天池，让游人在这一高峡平湖里泛舟休闲。
    登上抱垭岭环视，可见以犁铧尖为主峰的九座山峰高低嵯峨，各领风骚。自上望，有诗言：“蕊突瓣环似莲花，山重峰叠却是山。”因为遇雨，我们没有登上犁铧尖，但在抱垭岭上仰望，单看一峰，其状如尖尖荷包，目睹群峰，则犹如出水芙蓉，别有一番景致。向导说，宫山夕照的幻景就出现在自高峰岭至万丈崖一带的空中，抱垭岭是最佳欣赏位置。
    宫山夕照这一奇景，明嘉靖年间莱芜知县陈甘雨和儒士张墨宾分别作了这样的描述：“玉堂宝殿隔尘寰，万岁曾呼紫翠间。凤辇不来宫亦废，惟余斜日照高山。”“汉家遥祝望仙宫，谁问漂摇蔓草中。自是斜阳多气色，芙蓉万朵散晴虹。” 从汉武帝求仙建宫至今两千多年，观瞻这一胜景的记载不胜枚举。１９８０年８月中旬，孙启松县长等一行也有幸目睹了这一新奇瑰丽的景象。宫山夕照讲的是，在气候条件适合时，你背对太阳，会在不远的雾气里看到一个五彩光环，你的影子也映在光环之中，这是自然界的一种光学现象，即太阳光照射到浓雾上，由于雾的含水量高，水分子之间的距离和光的波长达到一定的比例时，光就会产生衍射现象，形成宝光，即所说的宫山夕照。形成宫山夕照的条件有三个，一是在下午，有阳光照射，二是空气潮湿，含水量大，三是有浓雾顺着山沟向上移动。
    我们希望能一睹宫山夕照的风采，所以将下山的时间放到五点以后。两点二十九分，随着一道亮光在万丈崖上擦亮之后，一个霹雳在空中炸响，瓢泼大雨倾盆而下。半个多小时后，雨过天晴，只见山势远近高低清晰可辨，莲花山似乎才刚露出本色，纹理纵横，历历在目。而空中那匆匆飘动的云流又每每给秀丽的莲峰缠上条条白纱，正所谓“半山居雾若带然”的自然奇观。更高层的大块云朵给光影交替中的山麓补缀上暗绿色的花瓣，使人想起毛泽东“雨后复斜阳，关山阵阵苍”的美妙诗句。俯瞰脚下，泛着粼粼波光的莲花河、新甫河似莲花山飘曳着的两条裙带，矿山、仙人山、凤凰山、棋山清晰入眼，令人叹惋汉武帝在莲花山顶修筑望仙台的确是不虚此行。莱城斑斓多姿高低参差的倩影也尽收眼底。山上山下，花木竞荣，百鸟争鸣，山溪的喧哗声也像是比刚才又响了一些。又过一会儿后，南来北往的浓云像两支对垒的军队，突然在万丈崖上交锋，变幻出“造化钟神秀，阴阳割昏晓”的情景。其后，座座山峰的云朵又互相连接，继而露出主峰，慢慢向下腾散。“荡胸生层云”，我们颇有腾云驾雾、飘飘欲仙之感。四点多钟时，若有若无的小雨漫山遍野地笼罩下来。 “新甫万古之名山，天下之胜地．．．．．．”，“柏叶参天，虬枝拥翠，莲峰搁日，花萼浮碧。”“上有松柏苍翠，如．．．．．．悬崖峭壁，古木怪石，望之蔚然而深秀，此新甫拥翠。”从这些历史记载中可知，莲花山中林茂草长，植被繁多，翠色满山。
    莲花山气候属暖温带季风气候，四季分明，降雨量大，阴坡年降水量８９２．８０ｍｍ左右，是我市年降水量最大的区域，故莲花山每年有七十二场浇花雨之说。空气新鲜湿润，河谷自春至秋都有水。充足的水源为莲花山的植物生长创造了先天的条件。莲花山林木多以赤松林为最多，占有林地的９０％以上，其次是刺槐、麻栎，还有银杏、杜仲、水杉等珍贵树种，野生灌木树种较为丰富。海拔７００米以上，有杜鹃，以下有连翘、白檩、扁担杆子、胡枝子、绣线菊等，草本植物以石竹、羊胡子草为常见。森林覆盖率达７０％以上，植被覆盖率达９０％以上。在密林深处生活着狼、狐等野生动物和鸟类。
    观赏莲花翠色，须置身于莲花山中。沿蜿蜒十里的莲花峪上溯至莲花顶，但见其满山遍野的绿色层林和充满神奇感的古木秀株无不散发出原始森林的深远幽密。其树种之多，年代之久，覆盖之密，都是我市其他山所少见的。尤其是松、柏，不管是土质疏松的平原山坡，还是悬崖峭壁上，都有它们或挺直、或虬曲的身影。其次，经年的老藤树缠花攀木，愈发增添了莲花山的幽密。莲花峪，是“熊咆龙吟殷岩泉”的观瀑胜境，同时也是葱茏佳木开出的一道美丽水上长廊。 牛犊凹的北山梁是转壶岭，随叫岭，海拔也有８００多米，下山的路就从这里开始。转壶岭上，参天树木枝杈相接，羊肠小道中伏着柔软的蜡枝子草，踏在上面犹如云步于厚厚的地毯，加之沐浴着星星细雨，颇有置身武夷风光的秀丽境界。这段长达千米的山道，叫它笼翠长廊名不虚传。长廊的尽头是翠松崖，新拓出的环山路从这里直至山脚下与莲花峪相接，宽４米，长３．５公里。自翠松崖回望莲花山诸峰，见群峰聚合，似抱翠而来，举手可摸，建于高峰岭上的空军雷达站清晰可见。身后青山吐润，上顶蓝天，下有碧水，天水交融一体，使人顿觉涤胸静怀、洗心绝尘。
    转过翠松崖，环山路钻进了拥翠抱绿的大楼顶山腰。大楼顶山与周围叫不上名的山全被一色的松树覆盖，连一块石头都不能看到，穿行其中，若闲庭信步。莲花山松造型美观，树姿优雅，枝杆或挺直，或虬曲，针叶青得逼人的眼。它们郁郁苍苍，默默地在天地间吐放出绿意和清气，使大自然冲满着勃勃生机。山风刮过，潮涨潮落的声音、海啸般的声音传进耳鼓，使人一饱“林海听涛”的耳福。 接林海听涛逶迤而来的是覆盖山野的刺槐。槐树，以其古老丰富的文化意蕴颇得世人的青睐。它不仅使贫瘠的山岭告别荒凉，而且，春天送花香、送蜜甜，夏季吐浓绿。再往前去，是软枣树和槲树的杂生地带，秋霜一到，就是“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。”的诗意。 除了这些夹道的树木外，目之所及处，莲花山的层层林木更惹人留恋。几十年来，人们在莲花山各个峰谷广植树木，浓黑如墨的柏树林，青青葱葱的对松山，流绿滴蜜的刺槐，还有山脚下缀满了果实的苹果、山楂、桃、梨等果树。置身于此，不仅使人陷入对绿色、对生命、对自然的沉思之中。
莲花山，秀中藏奇、藏险、藏幽、藏旷。从自然时序上说，春有草木吐翠、百花盛开，夏有悬流瀑布，秋有宫山夕照，冬有苍山负雪，堪称我市的国家森林公园，无论何时，登至何处，都会让游人领略到大自然的美妙。
    巍巍莲花山，作为一片还待开发的旅游处女地，她有着太多的美丽姿容等人们去发现、去观赏、去命名。